В бытность его обучения в военном училище редколлегии было приказано оформить кабинет физики портретами русских изобретателей. Начальство составило и утвердило список - Ломоносов там, Кулибин, Лодыгин... ну и Ползунов (русский изобретатель паровой машины).
Курсантская редколлегия портреты всех указанных нашла, а Ползунова - нет (его портрета не сохранилось). Военному начальству, сами понимаете, сей факт до лампочки, у него в приказе написано "портрет Ползунова к 1 декабря" - выполняйте. Курсанты, не будь дураками, нашли при училище некоего слесаря, по облику подходящего под определение "народный самородок", и написали с него портрет.
"Ползунов" занял свое место в физическом кабинете.
Начальство посмотрело, хмыкнуло и сказало: "Ну вот, а говорили, не сохранилось".
И будто бы с тех пор изображение пошло в народ.
Сеть дает два портрета Ползунова неизвестного авторства.
Ставлю на второй.
